據美國《僑報》報道，申請在美永久居留權，也就是俗稱的綠卡，是許多華人在美正常生活和工作的必經過程。“杰出人才”綠卡最能吸引人的地方，是它不需要經過繁瑣的勞工證申請程序，所以在時間上節(jié)省了至少兩年，若是符合條件，通常半年至一年左右的時間就會有滿意的結果。此法90年代中后期才被華裔專業(yè)人士廣泛采用，目前在華人社區(qū)仍然大行其道。
隨著越來越多的留學人員和專業(yè)人士涌入美國，“杰出人才”成為他們在美申請綠卡、獲取合法居留身份的普遍方式。由于“杰出人士”綠卡有著非常多的優(yōu)勢：范圍廣，周期短，費用低，不用找雇主，不用辦理勞工證，無年齡和學歷限制，全家（本人、配 偶和21周歲以下子女）可獲綠卡等，此法90年代中后期被華裔專業(yè)人士廣泛知曉，有不少人依此方式快捷獲得綠卡。
根據美國移民法，“杰出人才”范圍包括科學、藝術、教育、商業(yè)和體育五大類，涵蓋科學家、研究員、高級工程師、發(fā)明家、電腦專家、醫(yī)師、醫(yī)學家 等；畫家、書法家、舞蹈家、音樂家、音樂指揮家、歌唱家、歌星、影星、模特、電視主持、影視導演等；各級特級教師、教育理論家等；杰出企業(yè)家、工商人才、 廣告策劃專家等；著名運動員、教練員等。
美國移民法規(guī)定了十條測定“杰出人才”的標準，符合其中三條即可提出申請：
一、在本專業(yè)領域內曾經獲得國際或國內大獎；
二、申請人是本專業(yè)領域 著名組織或機構成員的證明；
三、專業(yè)報刊、重要商業(yè)刊物或媒體對申請人在本專業(yè)領域所取得的成就作過報道；
四、在本專業(yè)領域的科研、學術或藝術上作出過重 大貢獻；
五、在專業(yè)報刊雜志或其它媒體上發(fā)表過專業(yè)學術論文；
六、在本專業(yè)領域或相關專業(yè)領域擔任過評委或審稿人；
七、在不止一個國家舉辦過個人作品展 覽；
八、在為某個知名組織或機構的表演活動中充當主角；
九、薪水或酬勞比他人高；
十、在藝術表演中獲得商業(yè)成功。
亨瑞移民專家表示，許多人誤以為只有美國市場“用得上”的“杰出人才”才能申請，實際上，廚藝、文學（作家、記者、編輯）、書法、攝影、武術、 雜技、雕刻、文藝，甚至中國傳統(tǒng)民間藝術各行業(yè)的人士都有資格申請。不需有雇主的擔保，不受行業(yè)、專業(yè)和學歷的限制，是這類移民申請絕對的優(yōu)勢。
