美國(guó)教育從小就比較重視閱讀能力。因此他們的閱讀能力來(lái)自長(zhǎng)期的培養(yǎng)。從小學(xué)開(kāi)始，語(yǔ)文老師就會(huì)提供各種不同的閱讀材料讓大家閱讀，然后根據(jù)閱讀寫作各種有意思的論文。在高中時(shí)，他們做的研究性論文更是大大開(kāi)啟了同學(xué)的批判性思維。而這種思維更是中國(guó)同學(xué)最欠缺的。
美國(guó)的教學(xué)方法并不單純看重閱讀速度和數(shù)量，而是著重構(gòu)建閱讀和思考之間的關(guān)系。“醫(yī)學(xué)協(xié)助死亡之思考。”這是在新澤西的一所公立學(xué)校上九年級(jí)的艾薇的研究性論文。九年級(jí)相當(dāng)于中國(guó)的高一。我驚訝于小小的年紀(jì)，艾薇就需要寫這樣高深的文章。艾薇告訴我，上了高中之后，每一年她和同班同學(xué)們都需要花一年左右的時(shí)間寫這樣一篇大約20頁(yè)的“研究性論文”。
在閱讀心得的批閱上，老師并不在乎你的觀點(diǎn)是否和她的一致。但是老師重視的是你論證的過(guò)程是否扎實(shí)有邏輯性，能否自圓其說(shuō)。而一般有爭(zhēng)議性的話題比較受到老師和同學(xué)的歡迎，因?yàn)檫@樣有利于觀點(diǎn)的反復(fù)論證。老師甚至?xí)膭?lì)你挑選本質(zhì)上你并不贊成的觀點(diǎn)來(lái)寫論文，來(lái)訓(xùn)練批判性思維的能力。”艾薇說(shuō)。
她們所說(shuō)的爭(zhēng)議性話題包括，皮革工業(yè)是否嚴(yán)重傷害動(dòng)物權(quán)益？妓女問(wèn)題、是否應(yīng)該支持墮胎、種族歧視、槍支控制、同性婚姻等。所有的話題都是美國(guó)社會(huì)現(xiàn)在極具爭(zhēng)議性的社會(huì)話題。即使在今天的媒體電視新聞上，這些話題也屢見(jiàn)不鮮
寫論文的過(guò)程，同學(xué)之間可以互評(píng)判。在寫完初稿或者第二稿時(shí)，會(huì)和指定的一位學(xué)習(xí)伙伴交換文章。雙方對(duì)各自的觀點(diǎn)進(jìn)行討論，就文章的嚴(yán)密性挑錯(cuò)。經(jīng)過(guò)這樣一輪“同伴評(píng)判”，我會(huì)去除很多文章中的問(wèn)題。”要強(qiáng)調(diào)一點(diǎn)，抄襲無(wú)論在哪個(gè)階段的教育都是嚴(yán)厲禁止的。老師也會(huì)通過(guò)一個(gè)叫做www.turnitin.com網(wǎng)站來(lái)看學(xué)生是否有抄襲的情況。一旦發(fā)現(xiàn)抄襲存在，學(xué)生就會(huì)面臨被退學(xué)的危險(xiǎn)。
美國(guó)的教學(xué)質(zhì)量和學(xué)生所處學(xué)區(qū)關(guān)聯(lián)度很大，每個(gè)學(xué)區(qū)的教學(xué)質(zhì)量區(qū)別很大。但是總體來(lái)講，美國(guó)整個(gè)教育系統(tǒng)對(duì)閱讀都非常重視。艾薇一直在新澤西Fort Lee上學(xué)，她告訴我閱讀和寫作從小學(xué)起都是非常重要學(xué)習(xí)方向。比如，美國(guó)的中小學(xué)從來(lái)沒(méi)有暑假作業(yè)。但是老師會(huì)鼓勵(lì)大家在暑期閱讀�？梢宰x任何你想讀的書，然后交出閱讀感想。有的學(xué)生會(huì)在一個(gè)暑假閱讀幾十門書。
