移民美國后會發(fā)現(xiàn)在美國，私立學(xué)校則一直很受青睞。美國的孩子，約百分之九十就讀于公立學(xué)校，只有約百分之十就讀于私立學(xué)校。

美國的公立學(xué)校基本是由聯(lián)邦和地方政府出錢的。政府的錢是納稅人給的。所以，納稅人的孩子理所當(dāng)然免費上學(xué)，從小學(xué)開始(包括一年幼兒園)，到高中畢業(yè)，家長不用付學(xué)費。教科書基本都是學(xué)校發(fā)的。有的學(xué)校怕累著學(xué)生，厚本的教科書給兩套，一套在學(xué)校用，一套放家里，免得背書包像背磚頭。對低收入家庭的學(xué)生，學(xué)校還按營養(yǎng)規(guī)定，管早餐、午餐。

私人學(xué)校是私人辦的，政府不給錢，所以私人學(xué)校沒有“義務(wù)教育”的義務(wù)，學(xué)費是學(xué)校經(jīng)費的重要來源之一。一個學(xué)生，每年學(xué)費，起碼一萬多美元，貴的高達(dá)四萬。公立的，全免費。

政府規(guī)定公立學(xué)校對求學(xué)者來者不拒。美國孩子上學(xué)是劃地區(qū)就近入學(xué)的，沒有什么入學(xué)考試或升學(xué)考試。新生家長開學(xué)前拿張居住的證明，比如水電費帳單，或者租房合同，孩子就可入學(xué)了。如此，學(xué)習(xí)有障礙的孩子，也享有同樣的上學(xué)權(quán)利。學(xué)校不得拒之門外，而且還得給他們一個好聽的稱呼，叫作“特殊兒童”(special child)，予以特殊照顧。

私立學(xué)校則不同。沒有居住劃區(qū)限制，但是入學(xué)審查非常嚴(yán)格，甚至要進(jìn)行考試，謝絕學(xué)習(xí)能力較差的孩子，精心挑選優(yōu)質(zhì)苗苗。因而，私立學(xué)校的學(xué)生起點相當(dāng)高，整體水平相當(dāng)整齊，教學(xué)質(zhì)量自然也就水漲船高。

公立學(xué)校是政府出錢的，所以學(xué)校只能依賴于政府。如果政府缺錢，就會砍經(jīng)費。師資、設(shè)備、課程等，都會受影響。公立學(xué)校是政府出錢的，所以學(xué)校只能聽從于政府。以課程(curricula)設(shè)置來說，不得違背學(xué)區(qū)的各種規(guī)定。公立學(xué)校是政府出錢的，所以班級都比較大，通常有二十來個學(xué)生。如前所說，美國百分之九十的孩子就讀的是公立學(xué)校。因經(jīng)濟(jì)差異，各學(xué)區(qū)、各學(xué)校，良莠混雜。

私立學(xué)校不依賴于政府，可以自行雇傭老師，添加設(shè)備。如此，教學(xué)質(zhì)量就能得到保證。私立學(xué)校則完全自主，所以可以根據(jù)師資條件、地區(qū)特點，開設(shè)別具一格的課程，或者設(shè)立某些富有特色的項目，如體育、藝術(shù)類的項目。私立學(xué)校，大多數(shù)是十來個學(xué)生一個班。班級較小，老師容易照顧到各個學(xué)生。學(xué)生也有較多的機會參加討論、動手實驗。此外，若要進(jìn)寄宿學(xué)校(boarding school)或者女子學(xué)校(girls’ school)，只能找私立學(xué)校。所以，對孩子的培養(yǎng)有所目標(biāo)的父母，若有財力，就會放棄免費的公立學(xué)校，送孩子去私立學(xué)校。比爾-蓋茨小學(xué)上的是公立學(xué)校，中學(xué)上的則是私立學(xué)校，叫湖濱學(xué)校(Lakeside School)。正是在這所優(yōu)秀的私立學(xué)校，比爾-蓋茨第一次接觸到計算機并深深地迷上了編程。