中新社多倫多1月8日電當?shù)貢r間8日,加拿大在其西北地區(qū)舉行開工儀式,宣布修建連接伊努維克與圖克托亞圖克的公路。工程預期在2018年竣工。這將是第一條將加拿大北極海岸與全國其他地區(qū)連接的可全天候通行的公路。
加拿大總理辦公室當天對外通報,總理哈珀等親臨開工儀式并宣布開工。哈珀盛贊聯(lián)邦政府投資這條創(chuàng)造就業(yè)機會的全天候公路,將首次通過陸路交通連接環(huán)繞加拿大的東、西、北海岸。哈珀說,這個歷史性的工程將實現(xiàn)上世紀60年代時任加拿大總理迪芬貝克最初的夢想。
盡管哈珀政府對外集中宣稱這條公路的經(jīng)濟和社會效益,包括將顯著改善北部民眾的生活條件,促進經(jīng)濟發(fā)展,創(chuàng)造就業(yè)機會,提高成本效益,以及安全可靠的運輸,使北部社區(qū)的民眾受益。但很明顯的是,這條公路之于加拿大的“北方戰(zhàn)略”意義重大。
規(guī)劃中的這條公路全長137公里,是連接加拿大育空地區(qū)和西北地區(qū)的登普斯特的延伸。一旦建成后,加拿大將實現(xiàn)太平洋、大西洋、北冰洋以陸路相連的交通網(wǎng)。而這也將改變此前加拿大北極社區(qū)只能通過季節(jié)性的冰原大道、駁船或者飛機與外界聯(lián)系的現(xiàn)狀,成為全天候公路。
哈珀辦公室更直接言明,這一舉措符合加拿大的北方戰(zhàn)略的兩大關鍵目標:促進社會經(jīng)濟發(fā)展和行使北極主權。政府宣稱,這條路被確定為加拿大聯(lián)邦政府和西北地區(qū)政府的優(yōu)先事項。
加拿大北方包括育空、西北、努納武特三個地區(qū),地域遼闊,占加拿大國土總面積約40%,但人口僅有約10萬,不到全國人口的1%。根據(jù)此前報道,哈珀政府于2007年出臺了雄心勃勃的“北方戰(zhàn)略”,主要內(nèi)容有:促進社會和經(jīng)濟發(fā)展,保護環(huán)境遺產(chǎn),改進和下放北方管理權限。
去年8月,哈珀第8次巡視北方地區(qū),顯示其對這一戰(zhàn)略的高度重視。而去年12月,加拿大又對北極170萬平方公里的面積提出聲索,甚至將北極中心點也包括在內(nèi)。這又與俄羅斯和丹麥等國的聲索發(fā)生重疊。